کاکائو از دسته گیاهان دارای رنگ قهوه ای است که در کاهش حملات قلبی، بهبود افسردگی، کاهش ابتلا به انواع دیابت و حافظت از سرطان مورد استفاده قرار می گیرد. آگاهی از فواید، خواص، مضرات، کاربرد، عوارض و انواع کاکائو لازم است. شکلات یکی از فرآورده های پرطرفدار آن است.

کاکائو یک گیاه گرمسیری است که در مناطق آمریکای جنوبی، آمریکای مرکزی و غنا یافت می‌شود. این گیاه دارای خواص بسیاری است. فراورده‌های گیاه کاکائو در حال حاضر مورد پسند افراد بسیاری قرار گرفته است. کاکائو در ایران علاقه مندان زیادی دارد اگرچه مصرف کنندگان از خواص دارویی آن غافل اند.

شکلات‌های کاکائویی یا پودرهای کاکائو از محبوب تربن فراورده‌های دانه‌های گیاهی کاکائو است. این ماده مصرفی دارای ویتامین‌های مختلف و مواد مغذی بسیاری است که از شایع‌ترین آنها می‌توان به ویتامین K، ویتامین A، ویتامین E، فولات، کلسیم، آهن، منیزیم، پتاسیم، فسفر، روس، مس، منگنز، سلنیم، فیبر، پروتئین و ریبوفلاوین اشاره کرد. مصرف پودر کاکائو به همراه شیر در وعده صبحانه و عصرانه از علاقه‌مندی های شهروندان ایرانی و سایر کشورها شده است. این در حالی است که بسیاری از افراد از خواص دارویی گیاه کاکائو غافل اند و بیشتر به مصرف فرآورده‌ها یا پودر این گیاه برای تفریحات و دورهمی های خود روی آورده اند.

کاکائو دارای خواص بسیاری است که هنوز مصرف کنندگان نتوانسته‌اند در این باره به آگاهی دست پیدا کنند. افزایش شادی، افزایش تعادل نوسانات خلقی هورمونی، کاهش افسردگی، کاهش دهنده سکته‌های قلبی، جلوگیری از ابتلاء به دیابت، کاهش فشار خون، جلوگیری از آفتاب سوختگی، کاهش آرتریت، جلوگیری از آب مروارید و افزایش سلامت کبد از خواص مهم این ماده گیاهی است.

کاکائو در تهیه فرآورده‌های مختلف مانند انواع شکلات‌ها بسیار استفاده می‌شود. این ماده در تهیه دسرها برای سرو در وعده‌های مختلف از جمله صبحانه و عصرانه به همراه شیر یا بستنی کاربرد دارد.